Le mégot de cigarette, un petit déchet que beaucoup négligent ou sous-estiment, est en réalité l’un des plus grands fléaux pour l’environnement. En apparence inoffensif, il représente un déchet à la fois abondant et dangereux, dont l’impact écologique est considérable.
Sur les plages, 40% des déchets sont des mégots, et on estime à près de 7,7 milliards de mégots jetés au sol chaque année en France. Jeté sur les trottoirs, dans la nature, ou encore dans les égouts, ce déchet est responsable de la pollution des sols, des eaux, et de la faune.
Alors que la société prend de plus en plus conscience de la pollution plastique, un autre type de plastique, celui du filtre de cigarette l’acétate de cellulose, est souvent oublié. Pourtant, son effet sur l’environnement est tout aussi dévastateur.
Découvrez l’impact d’un mégot de cigarette sur l’environnement.
Un mégot jeté par terre et emporté par la pluie ou le vent aura toutes ses chances de rejoindre nos réseaux d’assainissement, puis nos mers et nos océans. En ce sens, un seul mégot peut polluer jusqu’à 500 litres d’eau, ce qui a un impact direct sur la qualité de cette ressource en raréfaction, ainsi que sur les espèces aquatiques qui en dépendent.
Les filtres de cigarettes contiennent en effet plus de 7000 substances chimiques toxiques, à l’instar de l’acide cyanhydrique, du naphtalène, de la nicotine, de l’ammoniac, du cadmium, de l’arsenic, du mercure, et du plomb. Ces substances sont extrêmement nocives pour les écosystèmes et peuvent avoir des effets dévastateurs à long terme, tant sur la faune que sur la flore. Les oiseaux, les poissons et les autres animaux marins, sont les premières victimes de cette pollution, en ingérant ces filtres ou en étant affectés indirectement.
À l’échelle mondiale, le phénomène prend des proportions alarmantes : chaque minute, ce sont plus de 2,3 millions de mégots qui sont jetés sur le sol, contribuant ainsi à un amoncellement constant de déchets de tabac à travers les villes et dans la nature. Ce chiffre impressionnant montre l’ampleur de la négligence humaine vis-à-vis de ce type de pollution, mais aussi la difficulté à faire face à ce problème dans sa globalité.
Les mégots de cigarette ne sont pas seulement responsables de la pollution : ils représentent également une cause importante d’incendies. Environ 9 feux sur 10 sont d’origine humaine, et une grande partie de ceux-ci proviennent de mégots mal éteints. Les forêts, les espaces urbains, et même les habitations sont menacés par l’irresponsabilité des fumeurs qui jettent leurs cigarettes mal éteintes dans la nature ou dans une poubelle peu adaptée. Ces incendies peuvent causer des pertes humaines, animales, et matérielles importantes, et participent à l’aggravation du réchauffement climatique.
Découvrez l’impact du tabac sur la déforestation en lisant notre article dédié !
Malgré la législation et les différentes campagnes de sensibilisation, plus d’un fumeur sur deux continue de jeter ses mégots au sol, en grande partie par habitude, manque de réflexion ou mimétisme.
Ce geste, souvent considéré comme anodin, est pourtant l’un des plus polluants au quotidien. L’absence de cendriers adaptés dans l’espace public, mais aussi la négligence des fumeurs face à l’impact environnemental, contribuent à maintenir cette situation.
Une autre particularité du mégot est sa lente décomposition. Composé à 90% d’acétate de cellulose, un type de plastique non biodégradable, le mégot peut prendre jusqu’à 15 ans pour se dégrader. Au cours de ce processus de décomposition, il se fragmente en microplastiques et nanoplastiques, des particules invisibles à l’œil nu, mais extrêmement nuisibles pour les écosystèmes. Ces microplastiques sont ingérés par les animaux marins, notamment par les poissons, qui finissent par les retrouver dans nos assiettes.
Avec 30 milliards de déchets de cigarette jetés au sol chaque année en France et 4 300 milliards dans le monde, le mégot détient le triste titre de « premier déchet individuel jeté sur terre » en quantité. Les chiffres sont accablants et représentent une part significative des déchets dans l’environnement. Par ailleurs, ce petit déchet d’à peine 2,5 cm de long pose un important problème de collecte, en collectivité comme en entreprise. Il est donc crucial de prendre conscience de cette réalité et d’agir rapidement pour en limiter l’impact.
Au-delà des incendies de forêt et des risques d’incendie dans les espaces publics, les cigarettes mal éteintes sont également responsables de nombreux incendies domestiques. Une étude du Comité National Contre le Tabagisme (CNCT) estime qu’environ 30% des incendies domestiques mortels sont dus à des mégots mal éteints ou laissés négligemment dans des cendriers inappropriés.
Saviez-vous que les mégots de cigarettes se retrouvent dans nos assiettes ? La faune marine et les poissons ne sont pas les seuls à souffrir de cette pollution : l’homme lui-même est également concerné. En moyenne, une personne consomme environ 5 grammes de microplastiques par semaine, ce qui correspond à l’équivalent d’une carte bleue, selon une étude du WWF.
Ces microparticules, provenant notamment des mégots de cigarette, sont présentes dans notre alimentation, notre eau, et même l’air que nous respirons. À long terme, cela peut avoir des répercussions sur la santé humaine, notamment en raison de l’absorption de substances chimiques toxiques.
Que vous soyez une collectivité, une entreprise, une association ou même un particulier, la propreté urbaine vous concerne. Le mégot de cigarette est un déchet qui doit être pris en charge dans une filière dédiée. Il ne doit plus être jeté au sol ni même dans des poubelles et cendriers non adaptés !
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