Quelle quantité d’eau peut polluer un mégot de cigarette ?

Une étude d’Eco Volontaire International a estimé le nombre moyen de mégots de cigarettes jetés par terre chaque seconde dans le monde à 137 000, dont 1 000 en France. Plus de 30 milliards de cigarettes seraient ainsi abandonnées dans la rue en France chaque année. À Paris, 10 millions de mégots sont abandonnés quotidiennement, l’équivalent de 350 tonnes de déchets ramassés par les équipes de nettoyage municipales par an.

Ce geste, d’apparence anodine, entraîne pourtant de lourdes conséquences sur l’environnement : du fait de leur volatilité, les mégots ruissellent du bitume vers les cours d’eau, polluant ainsi toute la biodiversité qu’ils rencontrent de leurs substances chimiques.

Quel est l’impact des mégots de cigarette jetés dans la nature sur les eaux marines ? Écomégot vous dit tout !

Les mégots de cigarette : un polluant dangereux pour la planète et l’environnement

La durée de désagrégement des mégots est particulièrement longue, en raison des filtres et de leurs substances nocives, notamment l’acétate de cellulose, dont la durée de dégradation s’élève à une dizaine d’années. De plus, à cause des microplastiques qu’il contient, un mégot de cigarette ne disparaît jamais totalement et laisse une trace durable et nocive sur la planète. 

Lors des campagnes internationales de nettoyage, dans les villes comme en bord de mer, 40 % des déchets récoltés par les volontaires sont des cigarettes. Il s’agit par ailleurs du détritus le plus répandu sur les plages à travers le monde.

Quelle quantité d'eau peut polluer un mégot de cigarette par écomégot

Le mégot de cigarette : un déchet qui s’infiltre dans les réseaux de canalisation et les cours d’eau

Les mégots : des déchets qui finissent leur course dans les cours d’eau

Selon La Butt Pollution Projet, sur les 5200 milliards de cigarettes produites annuellement dans le monde par l’industrie du tabac, une très large proportion finit dans la nature : 66 %. Tous les ans, en France, 40 % des mégots jetés par terre sont abandonnés en pleine nature. Composés de métaux lourds, ils sont responsables d’une contamination massive de la biodiversité et de l’eau. 

Par ailleurs, les mégots qui jonchent le sol sont drainés par les eaux de pluie et le vent, puis se retrouvent dans les réseaux de canalisation et les cours d’eau. Ils entrent à l’état de décomposition et finissent fréquemment leur course dans les océans, contribuant à la détérioration de la qualité de l’eau. De même, ils ne représentent pas moins de 40% des déchets présents en Méditerranée.

Une contamination qui peut être due à un manque de poubelles adaptées ou de sensibilisation

Plus encore, si elles ne sont pas consciemment abandonnées par terre, les cigarettes jetées dans des poubelles non adaptées finissent elles aussi leur course dans la nature : avec leur poids très léger, environ 22 grammes, les probabilités qu’un mégot jeté dans une poubelle classique s’envole et se retrouve dans l’eau sont très élevées. 

Combien de litres d’eau peut polluer un mégot de cigarette ?

La pollution de l’eau engendrée par ces déchets

À lui seul, un mégot peut polluer jusqu’à 500 litres d’eau. À l’échelle mondiale, les conséquences sur les lacs, les mers et les océans sont catastrophiques. Ce déchet a des répercussions : 

  • sur l’équilibre marin, parce qu’il acidifie l’eau et modifie la composition des bactéries ; 
  • sur la faune marine, parce que ce détritus et les matières nocives qu’il contient peuvent être ingéré par les poissons et les oiseaux ; 
  • sur les réserves en eau douce, menacées par la raréfaction et la contamination de cette ressource naturelle. 

Les principales sources de contamination de ces détritus

Un mégot de cigarette présente en effet deux principales sources de contamination  :

  • au contact de l’eau, le mégot libère jusqu’à 2500 substances nocives pour la biodiversité et les organismes qui la composent, parmi lesquelles l’arsenic, le plomb, le cyanure ou encore l’uranium ;
  • le filtre du mégot, composé quant à lui de fibres de plastique, se décompose petit à petit en microplastique au contact de l’eau.

La pollution de l’eau engendrée par ces déchets

Un mégot de cigarette présente en effet deux principales sources de contamination  :

  • au contact de l’eau, le mégot libère jusqu’à 2500 substances nocives pour la biodiversité et les organismes qui la composent, parmi lesquelles l’arsenic, le plomb, le cyanure ou encore l’uranium ;
  • le filtre du mégot, composé quant à lui de fibres de plastique, se décompose petit à petit en microplastique au contact de l’eau.

Une dégradation des ressources qui conduit à une contamination des sols

Les mégots et leurs filtres ont également des répercussions extrêmement négatives sur la qualité des sols. Au-delà de l’empreinte qu’ils laissent dans l’environnement dans lequel ils sont abandonnés, le mégot de cigarette et son filtre contiennent des substances toxiques et des métaux lourds qui s’infiltrent dans les sols par le biais des eaux de pluie

Des chercheurs de l’université Anglia Ruskin ont découvert en ce sens que plusieurs plantes, dont les ray-grass vivaces et les trèfles blancs, voyaient leur croissance diminuer de moitié en présence de mégots.

Pollution induite par la consommation de tabac et le jet de mégots : quelles solutions ?

Les dégâts occasionnés par les mégots de cigarettes sont la principale source de contamination des plages et des océans. Il est plus qu’urgent de limiter leur propagation dans la nature à l’aide de solutions innovantes !

Renforcer le civisme des consommateurs de tabac dans les villes et en entreprise

Actions de sensibilisation

Les actions de sensibilisation menées en entreprise, en ville, ou lors d’événements environnementaux sont un premier pas vers la réduction de la pollution résultant des mégots de cigarettes. L’objectif ? Mieux informer les fumeurs sur la réalité de la dégradation des eaux marines afin que chacun puisse adopter des gestes éco-responsables et ainsi impulser des changements de comportement en faveur de la protection de l’environnement. 

Contravention

Par ailleurs, pour sensibiliser les fumeurs et limiter le jet de cigarettes, de nombreuses municipalités telles que Paris, Nantes, Cannes, Lille, Clermont-Ferrand, Toulouse ou Pau ont instauré une contravention de 68 €, minorée à 45 € et majorée à 180 €, en cas d’abandon de mégots sur la voie publique. D’autres villes dans le monde ont également adopté cette sanction.

Le Plan “Anti-Tabac” dévoilé par le gouvernement fin 2023 prévoit de plus une interdiction de fumer sur le littoral français, pour lutter contre la prolifération de ces détritus dans l’environnement marin.

Mettre des cendriers dans les villes et les entreprises

Afin d’agir efficacement contre la pollution induite par les mégots de cigarettes et leurs filtres, mettre des espaces zéro mégot à disposition des consommateurs de tabac dans les collectivités locales et les entreprises est essentiel. Pour mener cet objectif à bien, écomégot a développé des cendriers extérieurs sur pieds ainsi que des cendriers muraux, des solutions françaises et éco-conçues. 

Nos collecteurs de mégots sont aisément repérables de loin, afin d’informer les fumeurs qu’un point de collecte est à leur disposition. Ils sont de plus dotés d’un éteignoir et d’un système de fermeture sécurisé, pour un vidage optimal en toute simplicité. 

Pour lutter contre la contamination de l’eau induite par les mégots de cigarette, il convient ainsi de : 

  • placer des poubelles spécifiques au ramassage des mégots en ville, mais aussi près des fronts de mer ; 
  • sensibiliser les fumeurs aux répercussions de l’abandon des mégots au sol ou dans des poubelles non adaptées ; 
  • distribuer des cendriers de poche aux fumeurs pour qu’ils disposent d’une solution lorsqu’aucune poubelle spécifique est à leur disposition. 

Découvrez toutes nos solutions de sensibilisation, de collecte de déchets pour les recyclage et de valorisation ainsi que nos engagements sur notre site internet. Initiez une collecte de mégots avec écomégot dans votre collectivité locale ou votre entreprise ! 

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